Сотрудники заповедника «Черные земли» (Республика Калмыкия) обнаружили кости древнего носорога.
Согласно заключению экспертов-палеонтологов из Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН, диафиз локтевой кости, судя по сохранности, относится к носорогу раннего плейстоцена или ранее.
Телосложением носорог, кости которого были обнаружены на заповедной территории, мог напоминать бегемотов или тапиров – они обладали массивным телом и короткими ногами.
Предполагается, что носороговые не только внешне походили на бегемотов, но и вели сходный образ жизни.
По данным ученых, возникновение данной мегафауны может быть связано с развитием в раннем неогене на территории Евразии травянистых лесостепей и степей. Такой ландшафт предоставлял большое разнообразие условий обитания для крупных растительноядных млекопитающих, а также, как следствие, способствовал разнообразию хищников.
Найденные останки древних млекопитающих будут храниться в природно-этнографическом музее заповедника «Черные земли».